Onbeschrijfelijk gelukkig! Mijn droom werd werkelijkheid rond deze tijd van het jaar, het was het zover, een rondreis IJsland. Een moment van euforie, een moment waar ik waanzinnig naar uit keek en met zwaar vlinders in mijn buik de laatste dagen voorafgaand aan de reis door kwam... Met zwabberende knieën aangekomen op het vliegveld waarbij ik DI-rect op zoek ben naar koffie met een flinke tik (stuk of 3) om mijn aanloopmoment van boarden niet bij volle bewustzijn probeer mee te maken.
Met een opkomende hyper die ik in bedwang probeer te houden zijn we inmiddels aangekomen bij het moment suprême, jawel de deuren gaan los. Zo, ik sta met twee benen binnen, hup deuren dicht niet meer open doen gauw die wielen binnenboord en gaan!
Goed.. Ik zal er verder niet over uitweiden maar dat opstijgen hé pohh.. Dat is toch wel even een dingetje. Resultaat: Een moment waarbij je ene medereiziger (zoonlief) je probeert vast te leggen op film (is leuk voor later). Yeah right en je andere medereiziger (manlief) die wild om zich heen probeert duidelijk te maken aan de rest van het vliegtuig dat hij zeer zeker niet weet wie je bent..
IJsland, is in 1 woord waanzinnig! (ik weet het, ik val in herhaling) En dat op maar slechts drie uur vliegen vanaf Amsterdam waan je je op sommige plekken gewoon op een andere planeet (matter of speaking). Je vindt er combinaties van landschappen zoals je ze nergens anders vindt. Er is werkelijk weinig voor nodig om een waanzinnig gevoel van euforie naar boven te halen bij dit zowat buitenaards mooi landschap.
Wij maakten de rondreis heel bewust als eerst in de winterperiode. Ik had maar 1 bezoek nodig aan IJsland om mij verliefd te krijgen op dit eiland. We hebben hiernaast ook heel bewust gekeken naar de maand waarin we heen wilden, we wilden tenslotte meteen voor de hoofdprijs gaan en de beste maand voor het noorderlicht hierin meenemen om deze naderhand te kunnen afstrepen van onze bucketlist.
Nou, ik kan je vertellen dat was een behoorlijk wensenlijstje. In mijn geval geen glazen muiltjes verhaal (alhoewel dit zeker zo voelde) maar gingen de snowboots hier ook prima voor door. We hebben een 10-daagse rondreis IJsland gemaakt waarbij wij hebben gekozen om drie landen hiervoor af te reizen, van Kopenhagen naar IJsland en via Stockholm weer terug naar Amsterdam. De periode die wij in IJsland verbleven, hebben wij een huis gehuurd op een uur bij Reykjavik vandaan. Dit lag mooi centraal voor alles wat wij op ons wensenlijstje hadden staan om te gaan doen.
Een heerlijk huis overigens, bijzonder fijne mensen van wie wij dit huurden. Heel prettig een eigen keuken, zo konden we elke dag gewoon vers koken met als kers op de taart na een lange dag reizen in je bikini het balkon op rennen voor een maar liefst 40 graden jacuzzi warmte. Wij hebben dit overigens 1 keer naakt geprobeerd, maar dat was geen succes toen zoonlief onbedoeld getuige was van twee huppelende nudies op het dakterras terwijl hij gewoon probeerde een glas melk uit de keuken te pakken. Resultaat: Hij kon geen jacuzzi meer zien voor de rest van het jaar.
Gezellige de lampjes aan op het dakterras (gewoon niet doen, de rest van het woonblok zat meteen romantisch in het donker door ons geweldige idee). Vervolgens ook geen jacuzzi en we moesten de verhuurders van de woning 's avonds hun bed uit bellen met de mededeling dat het hele blok geen stroom meer had...
Anyway, we kwamen ‘s nachts aan, gebroken en wel van koffers zeulen een land uit en land in om vervolgens niet helemaal (sterker nog, helemaal niet!) op de kou gekleed te zijn van taxi naar huurauto naar appartement af te reizen om vervolgens nog twee uur rondjes te rijden, heuvel op heuvel af om tot slot bij een verkeerd huis te eindigen omdat een zeker bedrijf ons een verkeerd huisnummer had doorgegeven. Al met al waren we ”Saved by the email” en vonden we het juiste huis (nog nooit zo blij overigens geweest met een bed als op dat moment).
Zondag: Hebben we heerlijk rustig aan gedaan, alle kleding ontkofferd: hup zo de kast in deur dicht en klaar, niemand die het ziet. Een lekker warm bad gepakt en de kasten gevuld met vers eten en een overvloed aan skyr mocht in dit verhaal natuurlijk niet ontbreken. Per dag bekeken we afhankelijk van het weer en de lengte van de rit wat we gingen doen die dag.
Dag twee was fantastisch mooi (hoef ik bijna niet uit te leggen dat doen de foto’s hierboven al voor ons). We zijn bij verschillende watervallen geweest, o.a. de Vatnsleysufoss. Niet indrukwekkend hoog, maar wel erg mooi om het voor de zalmen makkelijk te maken om stroomopwaarts te zwemmen, is in deze waterval een zalmtrap gemaakt. En natuurlijk vind je de IJslanders overal omdat ze grote delen van het jaar in de vrije natuur grazen.
Op onze bucketlist mocht deze wildlife tocht natuurlijk niet ontbreken. Dit was werkelijk de meest kkkkkkoude epic rit die er bestaat. Wij waren hiervoor afgereisd naar Mosfellsbaer. We hebben het enorm getroffen met het adembenemend uitzicht (dat even afhankelijk was van de vrijgevigheid van moeder natuur, er raasde namelijk een gigantische storm met windstoten van 150 km per uur over het eiland heen).
Vol enthousiasme gingen we de auto uit, bepakt als Michelins (voortbewegend als vogelverschrikkers door al die kledinglagen, god knows hoe wij in hemelsnaam op die slee komen maar dat was een zorg voor later) want dat het koud gingen worden dat wisten we zeker. En dat gezegd te hebben duurde het welgeteld 2 seconden en we zaten met een code rood neus weer IN de auto. De pakken die we uiteindelijk aan kregen die kwamen als een zegen, zonder was dan ook echt geen optie.
Een absoluut diervriendelijke rit dat was voor ons als enorme dierenliefhebbers ook het allerbelangrijkst. Bijzonder lieve eigenaren die fantastische ritten verzorgden met hierbij de zorg voor de honden absoluut op de 1ste plek! Na de ontmoeting was het tijd voor een begroeting voor we op pad gingen (knuffelen en nooit meer loslaten, daar leek het meer op bij ons). Het werd kleinschalig aangeboden, korte ritten en de honden hadden ook maar 1 rit. Daarna gingen ze weer lekker mee naar huis. Een duizelingwekkend mooie rit, de wind in je gezicht, prachtig uitzicht, een warm pak. Conclusie: IJsland is absoluut een van de beste bestemmingen voor een sledehondentocht om witte winterlandschappen op zijn mooist te beleven!
IJsland staat bekend om de prachtige watervallen en ze hebben er nogal wat. Zo bezochten we Skógafoss, Gullfoss, Góðafoss en 's werelds meest bekende waterval de Seljalandsfoss we hebben ze allemaal mogen afvinken op onze bucketlist, ook vulkaan Kerið mocht natuurlijk niet aan onze reis ontbreken.
IJsland, een land van vuur & ijs. Je bucketlist is langer dan de tijd die je hiervoor hebt in IJsland. Daarom zou je naast de winter ook zeker de zomer hier een keer moeten meemaken. Wat is er nou lekkerder dan een warm bad in het koude IJsland. Gelukkig barst IJsland van de geothermale activiteit en dat betekent heet waterbronnen oftewel hotsprings! Je kan absoluut niet terug naar huis wat mij betreft zonder hierin gebadderd te hebben.
En wil je dan naar het pareltje onder de hotsprings? Dan mag Reykjadalur zeker niet ontbreken. Je moet er even 45 minuten voor lopen maar je word er rij-ke-lijk voor beloond. Dus bepakt in 3 lagen kleding, 2 paar handschoenen, dubbele sokken en off we go... Zo en dan is het zover! Tijd om je preutsheid de bergen in te gooien met -10 en met al je naaktheid in 40 graden warmte van een stukje moeder natuur te stappen!
Compleet verliefd kon omhoog de besneeuwde Hveragerdi berg op gaan hier niet aan ontbreken. En met een volledig genegeerde hoogtevrees die ik heel diep wegstopte in de rugzak maakten wij meters omhoog. Potver werkelijk een plaatje van een uitzicht. Maar dan ineens he, ineens begin je je langzaam toch wel af te vragen of je niet andere schoenen aan had moeten doen in plaats van die schoenen die je outfit gewoon leuk afmaken. Je zakt een paar keer weg door die dikke lagen sneeuw wat zolang als je omhoog nog loopt vanuit een dal nog niet zo spannend blijkt. Maar zodra je de berg rond gaat omhoog, dan wordt het toch wel aardig kritisch ineens,1 misstap en je ligt weer beneden in de hotspring waar je zojuist uit vandaan kwam. Het was net of ik wakker werd uit mijn euforische bubbel, verblind door de schoonheid van dit prachtige eiland, ge-na-geld aan de berg.
Daar zit ze dan een paar kilometer hoog met een behoorlijk goed lukkende imitatie van een broedse kip die door haar kippenpootjes zakt met wijd verstijfde vleugels. En met een opkomende déjà vu vliegtuigvrees zag ik alweer ijsberen op de berg aankomen en merkten mijn twee medereizigers zich alvorens ik ook maar 1 woord kon uitbrengen aan mijn ogen op dat zij zich heeeul gauw uit de voeten moesten maken (oh no, not again!). Husband-to-be probeerde mij nog enigszins over te halen om mee te gaan en terwijl ik naar hem kijk hoor ik al geen enkel woord meer van wat hij zegt doordat ik in mijn ooghoek achter hem mijn zoon verder zie lopen, die al zwaaiend om de hoek van de berg verdwijnt en het zweet me enigszins begint uit te breken. Ik hoef niet, nee echt niet, nee ik zit he-le-maal prima hier op deze paar kilometer hoge berg met -10 met mijn gympen zonder spikes (true story). Gelukkig liep dit net als ieder sprookje gewoon allemaal goed af ヅ
Wanneer je gek bent van wildlife dan kan een walvis-spottocht niet achterwege blijven. IJsland is een van de beste bestemmingen in Europa om walvissen te spotten. Zomers 90% kans en in de winter loopt dit terug naar 65%. Wij hebben op onze laatste dag gekozen om een whale watching tour te doen waarbij je zo’n 2 tot 2,5 uur langs de kustlijn van Faxaflói op zoek gaat om de walvissen, bultruggen, orka’s, zwarte dolfijnen en ander zeeleven te spotten vanaf het jacht Amalia Rose. Absoluut een van de hoogtepunten van dit eiland! Mocht je nou niets spotten, dan ontvang je (bijzonder attent) gratis toegang tot het jacht om nog een keer te komen.
Kortom IJsland, een ruig eiland met mystieke natuurtaferelen. Het eiland van de vulkanen, gletsjers, lagunes en fjorden, het noorderlicht, geisers, langs de kust én in het binnenland wachtend om opnieuw ontdekt te worden. Hotsprings waarbij de Blue Lagoon van IJsland één van de beroemdste warmwaterbronnen van de wereld is. Het eiland waar je de wegen volledig voor jezelf hebt. Van een sneeuwscooter tocht, dog sledding, het bezoeken van ice- & lavagrotten, ijsvissen, tot een paardenrit met IJslanders, buggy rijden en zoveel meer ongelooflijk magisch.
Oh, en nog een kleine tip: Gooi absoluut je oerdegelijke en saaie wandelschoenen de koffer in, maar vergeet ook zeker je Louboutin’s niet. Want een bezoek aan Reykjavik, een super hippe stad aan het water met veel Scandinavische invloeden, mag absoluut niet ontbreken binnen je reis! We gaan van hotsprings in de bergen naar het hippe nachtleven, waardoor je steeds schakelt tussen twee verrassende uitersten van het eiland!
Nou, als dit alles geen redenen genoeg zijn om IJsland te bezoeken, dan weet ik het ook niet meer… Een ding is voor mij zeker: Stapelmesjokke op dit eiland…!